L’est de Madère oppose plusieurs paysages en peu de kilomètres : la baie de Machico, la péninsule sèche de Ponta de São Lourenço, les forêts et montagnes autour de Ribeiro Frio, puis les maisons traditionnelles et les reliefs de Santana. Deux jours permettent de découvrir cette partie de l’île sans l’enfermer dans une boucle d’excursion commencée avant le petit-déjeuner et terminée avec vingt-deux photographies prises depuis la route.
Machico constitue une base simple pour une nuit, avec plage, restaurants et accès rapide à la pointe orientale. Santana convient davantage aux voyageurs qui veulent se rapprocher des sentiers et de la côte nord. Depuis Funchal, les deux journées restent possibles en voiture ou dans le cadre d’excursions distinctes.
Jour 1 : Machico et Ponta de São Lourenço
Commencez par Machico, ancienne porte d’entrée historique de l’île. Le centre, la baie et la plage permettent une matinée légère avant de rejoindre la pointe de São Lourenço. Cette péninsule volcanique, beaucoup plus sèche et exposée que le reste de Madère, offre des vues simultanées sur les côtes nord et sud.
Le sentier PR8 demande une vraie préparation : chaussures, eau, protection contre le soleil et le vent. L’accès aux sentiers classés peut nécessiter réservation et paiement préalable sur la plateforme officielle. Vérifiez les conditions avant le départ, car le relief sans arbres offre peu d’abri lorsque le temps décide d’expliquer personnellement le mot « exposé ».
Caniçal et la côte orientale
Après la randonnée, Caniçal constitue une étape logique pour déjeuner ou découvrir l’histoire maritime de la zone. Les voyageurs qui ne marchent pas peuvent rejoindre les belvédères et choisir une sortie en mer, tout en acceptant que la meilleure lecture de la péninsule reste liée au sentier.
Jour 2 : Ribeiro Frio, Santana et côte nord
Partez vers Ribeiro Frio pour découvrir la forêt, les levadas et les points de vue. Les randonnées doivent être choisies selon leur ouverture officielle, leur difficulté et la météo du jour. Une promenade courte dans la forêt peut apporter davantage qu’une longue marche engagée au seul motif qu’elle figure dans un classement intitulé « incontournable ».
Poursuivez vers Santana, connue pour ses maisons traditionnelles mais intéressante aussi pour sa position entre montagne et côte nord. Le centre se visite rapidement ; gardez du temps pour les routes alentour, les miradors et les villages plutôt que de réduire la commune à trois toits de chaume entourés de visiteurs correctement alignés.
Achada do Teixeira ou Porto da Cruz
Selon la météo et votre niveau, Achada do Teixeira permet d’approcher les hauteurs et les départs vers le Pico Ruivo. Porto da Cruz offre une alternative côtière plus douce, avec promenade, paysages volcaniques et accès plus simple. Ne combinez pas une grande randonnée, Santana et toute la côte nord dans la même journée.
Où manger
Machico offre le choix le plus large pour le soir. Caniçal et Porto da Cruz conviennent aux poissons et aux repas liés à la côte. Autour de Santana, vérifiez les horaires hors saison et la distance jusqu’au restaurant. Une vue spectaculaire depuis un hébergement rural ne constitue malheureusement pas un dîner, malgré sa remarquable présentation.
Où dormir
Machico convient aux séjours courts, à la plage et à la proximité de l’aéroport. Santana cible les randonnées, la nature et les voyageurs avec voiture. Porto da Cruz propose un compromis plus calme sur la côte nord-est. Pour deux jours seulement, une seule base suffit.
Le programme conseillé
- Jour 1 : Machico, Ponta de São Lourenço et Caniçal.
- Jour 2 : Ribeiro Frio, Santana et Porto da Cruz.
- Sans voiture : choisissez deux excursions séparées depuis Funchal.
- Avec une troisième nuit : ajoutez une randonnée plus longue ou davantage de temps sur la côte nord.
Pour compléter l’île, consultez le guide deux jours dans l’ouest de Madère.
